Un divorțat din San Jose, în vârstă de 66 de ani, a fost înșelat din 300.000 de dolari de un bărbat nigerian care a folosit un profil de site de întâlniri online ca momeală. Pretinzând că este un cetățean irlandez pe nume David Holmes, care lucra la o platformă petrolieră scoțiană, bărbatul a început să vorbească cu divorțul prin intermediul site-ului de întâlniri ChristianMingle.com, un site de întâlniri care se comercializează ca „comunitatea online creată special pentru persoanele singure creștine care doresc să găsească prieteni, romantism sau căsătorie. ” Relația a evoluat inițial de la comunicarea prin intermediul site-ului de întâlniri la e-mailuri, mesaje text, livrări de flori și, eventual, apeluri telefonice.
Mai departe în relație, conversația a transformat nevoia de bani pentru a plăti școala fiicei sale, potrivit unui raport detaliat scris de KGO-TV, afiliat la știrile ABC din San Francisco. După efectuarea acelor plăți inițiale, bărbatul nigerian a cerut femeii să-i ajute să își finanțeze afacerea cu platforma petrolieră. Escrocul a mers chiar până la crearea unui site de afaceri fals pentru a ajuta la legitimarea revendicării. Potrivit autorităților, divorțata a pus mâna pe 300.000 de dolari, scoțându-l din contul de pensionare și refinanțându-și casa.
În momentul în care cineva din viața ei a contactat autoritățile, femeia a mai contractat încă 200.000 de dolari ca al doilea împrumut pentru a ajuta afacerea falsă a platformei petroliere. Din fericire, procuratura județului Santa Clara a reușit să se miște rapid și să înghețe tranzacția de 200.000 de dolari cu ajutorul oficialilor bancari turci. În plus, autoritățile turcești au putut aresta un asociat al escrocului nigerian la banca în cauză. Conturile Skype și de e-mail folosite de „David Holmes” au fost urmărite într-o locație din Nigeria.
Avertizând publicul cu privire la incident, procurorul adjunct Cherie Bourlard a spus „Nu împrumutați și nu investiți bani cu nimeni pe care nu l-ați cunoscut și pe care îl cunoașteți numai de pe un site de întâlniri. Este prea ușor să creezi o identitate falsă sau să furi identitatea altcuiva și să o folosești într-un serviciu de întâlniri online. ” În ceea ce privește restul de 300.000 de dolari, procurorul adjunct a declarat că abia există șanse să depisteze plata inițială mare, iar autoritățile federale nu se vor implica în cazuri mai mici de 1 milion de dolari.
