Robert Metcalfe este un personaj interesant. El deține mai multe diplome universitare, scrie o rubrică tehnică sindicalizată la nivel național, de câțiva ani a condus o fermă de 400 de acri în Maine, iar în 1979 a cofondat o mică afacere din Silicon Valley numită 3Com. Și încă un lucru - împreună cu bunul prieten David Boggs, a inventat Ethernet. Asta e corect. Inventat. Ethernet.
Dar Metcalfe este, de asemenea, responsabil pentru unele dintre cele mai notabile citate și previziuni centrate pe tehnologie din timpul nostru. În 1995 a prognosticat un colaps complet al internetului pentru anul următor. Curând după aceea, el a prezis căderea rețelelor wireless. Totuși, la fel de greșit pe ambele aspecte, Metcalfe a avut la fel de dreptate când a spus faimos despre terenurile sale îndelungate, „Silicon Valley este singurul loc de pe Pământ fără a încerca să-mi dau seama cum să devii Silicon Valley.
Silicon Valley este centrul de înaltă tehnologie din lume. A fost numit Hollywoodul pentru start-up-uri, Florența erei informaționale, punctul zero al revoluției tehnologice și, pur și simplu, „o stare de spirit”. Este locul rivalilor precum Intel și AMD, Yahoo și Google, LinkedIn și Facebook. Printre multe, multe altele.
Lucru amuzant despre „Valea” sau cel puțin zilele sale de pionierat ca epicentru tehnologic: există o percepție populară că Apple și Microsoft și microcomputerele au fost acolo pentru a asista la nașterea sa, de fapt la cauză nașterea sa. Dar o astfel de noțiune nu ar putea fi mai departe de adevăr. Faptul este că cu mult înainte ca Gates și Allen, Jobs și Wozniak să fie chiar strălucitori în ochii tăticilor lor tocilari, Valea, în cele din urmă, cunoscută sub numele de Silicon, era în mișcare.
Turnul de fildeș care a pus rădăcinile
A fost odată, regiunea situată la sud de Golful San Francisco, la nord de orașul Gilroy, și mărginită de Munții Santa Cruz și Coasta de Vest la vest și la est, fiind cunoscută sub numele de Valea Santa Clara, numită astfel de misionari. Un secol mai târziu, a fost supranumită neoficial „Valea Deliciului Inimii”. Și din motive întemeiate. Aceasta a fost o vale și era plină de desfătări - flori, livezi și plante, literalmente, până la capătul ochilor. Un paradis agricol, binecuvântat cu o vreme perfectă de creștere și fermieri mai mult decât dispuși să îngrijească câmpurile. Și un loc de vacanță de vară pentru californienii bogați ale căror conace elegante se aflau printre frumusețe.
Dar, alături de agricultură, a venit și guvernatorul statului California, un om bun cu numele Leland Stanford. Stanford a cumpărat 650 de acri de pământ în 1876, 8.000 de acri suplimentari câțiva ani mai târziu, iar când moartea singurului său fiu indusă de tifos a declanșat un plan sălbatic și nobil pentru a ajuta copiii din California, în 1891 a deschis Universitatea Stanford în inima a ceea ce ar fi într-o zi Silicon Valley. Leland Stanford avea să moară doar doi ani mai târziu, și soția sa Jane în 1905, dar universitatea care își purta cu mândrie numele a soldat mai departe.
Desigur, Stanford a devenit una dintre universitățile de top din lume. Dar, retrospectiv, trebuie considerat, de asemenea, motorul care a condus ascendența eventuală a zonei ca o meca tehnologică. Iar motivele au fost multe.
- Universitatea Stanford la începutul secolului
În primul rând, a fost locația lui Stanford. În apropiere, San Francisco a găsit o mare parte din nevoile sale electrice timpurii prin baraje hidroelectrice, iar o mare parte din cercetările privind transmiterea energiei pe distanțe lungi ar avea loc în cele din urmă la Stanford. San Francisco a fost, de asemenea, un hub maritim într-un moment în care interesul pentru comunicațiile radio de la navă la țărm a explodat, iar din nou Stanford a fost beneficiar.
Faptul că Stanford a avut o intensă părtinire regională, suportată în cea mai mare parte de izolația relativă față de estul SUA mult mai populat, cu siguranță nu a afectat. Nici faptul că în 1951, cu mulți ani în viitor, dar cu mult înainte ca termenul „Silicon Valley” să fi fost chiar inventat, universitatea a optat pentru a închiria porțiuni mari din imensul său teren de teren către firme de tehnologie. Dar ne depășim.
Despărțindu-se de pământ
Pentru a găsi ceea ce este, fără îndoială, evenimentul seminal în metamorfozarea de la Valley of Heart’s Delight la nucleul tehnologic mondial, am vorbit cu un coleg pe nume David Laws. Laws cunoaște Silicon Valley. Este curator la Muzeul de Istorie a Calculatoarelor de la milioane de dolari din Valley. Este autorul lucrării „Silicon Valley: Explorarea comunităților din spatele revoluției digitale” și a petrecut patruzeci de ani lucrând în regiune cu preocupări tehnologice atât de importante precum Advanced Micro Devices și Fairchild Semiconductor (mai multe despre Fairchild într-o clipă). Și a dezvoltat recent o aplicație pentru iPhone denumită „Silicon Valley Roots and Shoots”, un „ghid pentru companii, oameni și produse care au creat acest centru vibrant de inovație high-tech”.
- Cyril Elwell
Laws ne spune povestea unui australian pe nume Cyril Elwell. Elwell, nu doar absolvent, ci și instructor la Stanford, avea un profund interes în tehnologia radio, iar în 1909 a cumpărat drepturile SUA asupra unei tehnologii de transmisie radio inventată în Europa de către un Valdemar Poulsen. Invenția uimitoare a lui Poulsen, numită „convertor de arc” sau „Arc Poulsen”, a fost unul dintre primele gadgeturi care au transmis sunet prin unde radio.
Potențialul pe scară largă al dispozitivului nu a fost pe deplin înțeles de mulți, deși cu siguranță a fost Elwell, care, alături de un consorțiu de colegi entuziaști de radio și instructori de la Stanford, a dezvoltat și rafinat tehnologia. Curând a înființat Poulsen Wireless Telephone & Telegraph Company, a primit ajutorul inventatorului american Lee DeForest și a început să transmită conceptul de emițătoare de arc către marina SUA.
Afacerea lui Elwell a fost redenumită în cele din urmă Federal Telegraph Company, iar Arcul Poulsen și-a găsit drumul la bordul numeroaselor nave de luptă din Primul Război Mondial. Interesant este că ar fi unul dintre celelalte proiecte cheie de cercetare ale lui Lee DeForest, tubul de vid cu trei elemente numit „DeForest Audion”, care a înlocuit în cele din urmă Poulsen Arc al Federal Telegraph ca dispozitiv radio de la navă la țărm la alegere un deceniu mai târziu. Dar nu înainte ca Elwell și afacerile sale să se fi stabilit ca ceea ce este considerat astăzi de mulți ca fiind prima industrie comercială neagricolă proeminentă din regiune.
Povestea lui Bill și Dave
La fel ca o mare parte a Statelor Unite, Valea Deliciului Inimii ar fi înregistrat progrese sau dezvoltări reduse în anii primului război mondial și ai Marii Depresii. Dar scena a fost pregătită pentru următorul salt înainte, când un tânăr pe nume Fred Terman s-a întors la școala absolventă pentru a-și preda pasiunea: ingineria electrică. Anul era 1925 și „Tatăl Silicon Valley”, în mijlocul unei crize grave de tuberculoză, venise acasă.
- Fred Terman
Nu a durat mult până când Terman s-a ridicat pe rând după recuperarea sa și, până la mijlocul anilor 1930, era profesor și președinte al Departamentului de Inginerie Electrică din Stanford - un biban perfect de unde să-și adopte planul. După cum ne spune David Laws, „Mulți absolvenți de la Stanford au trebuit să se întoarcă spre est pentru locuri de muncă, iar lui Terman nu i-a plăcut nici măcar”. Pe scurt, Terman a dorit cu disperare să mențină vie viziunea originală a lui Stanford, creând locuri de muncă locale pentru absolvenții programului său. Și era dispus să devină neconvențional să o facă.
A făcut exact asta în 1938, când a ajutat doi astfel de absolvenți, îi vom numi Bill și Dave, transformând un concept în realitate. Se pare că Terman aflase recent despre un dispozitiv numit „oscilator reglat la rezistență”, un gadget promițător, dar aparent incomplet, pe care Terman îl simțea că ar putea fi transformat într-un produs tangibil. El i-a explicat lui Bill ideea, care la rândul său i-a spus lui Dave și apoi a început să elaboreze modificările necesare. În curând, s-a născut „oscilatorul audio”.
Era clar pentru toți cei trei bărbați că prototipul lui Bill a fost câștigător. În câteva luni, Terman a obținut o subvenție de 1.000 de dolari, iar Bill și Dave s-au întors în vale pentru a construi mai multe versiuni ale preparatului lor. Desigur, primul lor „magazin” nu era decât un simplu garaj în spatele casei Palo Alto închiriate de Bill și Dave, dar când Walt Disney Company a cumpărat opt oscilatoare audio ca echipamente de testare a sunetului pentru filmul său revoluționar Fantasia și când au sosit mai multe comenzi , împrejurimile lor slabe păreau pozitive.
Ce s-a întâmplat cu Bill și Dave? Și-au legat numele de familie și au format Hewlett-Packard.
Incubarea visului
Dar în niciun caz nu s-a făcut Stanford. Chiar înainte ca Disney să debuteze cu Fantasia, un alt prof din Stanford, William Hansen, își făcea tot posibilul pentru a construi Valea prin fuziuni de interese private și mediul academic. Se pare că doi frați, Sigurd și Russell Varian, ultimul care deținea un master în fizică de la - ați ghicit - Stanford, încercau să găsească un mod mai bun de detectare a avioanelor în situații de vizibilitate limitată. Vânturile potențialului război suflă puternic în Europa, iar frații Varian erau la fel de patriotici pe cât vin.
- Frații Varian
Lui Hansen i-a plăcut ceea ce a văzut și le-a găsit spațiu la Stanford pentru a truda în proiectul lor. Potrivit legilor, Stanford a investit, de asemenea, 500 de dolari cu un acord pe care îl va împărți în mod egal în redevențele viitoare ale oricăror invenții Varian viitoare. Scurtă poveste - în 1937, frații Varian au formulat klystronul, care a devenit rapid o componentă esențială în tehnologia radar.
Frații Varian au continuat să inventeze o grămadă de lucruri interesante și Laws ne spune că veniturile financiare, pentru Stanford, au fost în miliardele de dolari. Faptul că Varians a înființat în cele din urmă Varian Associates, una dintre primele companii importante de înaltă tehnologie din Silicon Valley și o bază de la Valley până în 1999, este o concluzie potrivită acestei povești tipic simbiotice din Valley.
Astfel de povești nu erau neobișnuite în anii de formare. Într-adevăr, în timpul celui de-al doilea război mondial, Laws spune că „multe companii au folosit abilități perfecționate în Silicon Valley pentru aplicații de apărare. A existat un grup de companii de microunde (frecvențele de microunde sunt utilizate în receptoarele radar) în vale. ” Dar după război, Stanford, ca o mulțime de instituții, a căzut într-o perioadă semi-grea. Și încă o dată, Fred Terman a fost salvat într-o mișcare care a pregătit scena pentru tot ce s-a întâmplat de atunci.
Laws spune: „Când Leland Stanford a decedat, testamentul său a stipulat că terenul pe care l-a lăsat la Stanford nu avea voie să fie vândut”. Dar nu a spus că nu poate fi închiriat.
- Parcul industrial Stanford în anii 1950
În 1951, Stanford a deschis Parcul Industrial Stanford, o regiune pentru care universitatea a conceput inițial orice tip de afacere, dar Terman a văzut-o ca pe un centru tehnologic. Și a promovat-o ca atare. Primii chiriași cheie au inclus Varian Associates, Hewlett Packard și General Electric. Moara fusese aruncată.
Dramă în Valea Deliciului Inimii
Dacă Fred Terman a fost tatăl Silicon Valley, William Shockley a fost genial, obraznic, extrem de controversat naș. S-a spus că Shockley este omul care a adus siliciul în Silicon Valley (a fost considerat și el eretic), iar rolul său nu doar în vale, dar în toate lucrurile, tehnologia de vârf nu poate fi subevaluat.
Născut în Londra, dar s-a mutat în inima Văii, Palo Alto, în timp ce era încă un copil, Shockley ar fi devenit îndrăgostit de fizică atunci când vecinul său, profesor de fizică la Stanford, i-a vorbit despre acest subiect. Pe măsură ce s-a maturizat, s-a sfâșiat în mod vorac, luând diplome și un doctorat pe parcurs (curios nu la Stanford). Pasiunea sa a dat roade în 1947 când el și alți doi oameni de știință care lucrau cu el la Bell Telephone Lab din New Jersey, John Bardeen și Walter Brattain, au inventat ... așteptați-l ... tranzistorul.
Un eveniment care schimbă jocul pentru a fi sigur - și unul care i-a adus un premiu Nobel - descoperirea a expus totuși partea întunecată a lui Shockley, o latură pe care o va afișa în mod regulat pe măsură ce treceau anii. Nemulțumit să împartă creditul cu colegii săi Bell Labs, a încercat să demonstreze că locul său în istorie era mai meritat. În cele din urmă, a eșuat în misiunea sa, lăsându-l pe Bell în acest proces, înstrăinându-i pe colegii de muncă și generând o reputație care l-ar preceda oriunde s-a dus.
- William Shockley
Shockley va reapărea destul de curând, în calitate de șef în 1956 al Shockley Semiconductor Labs din orașul Valley View din Mountain View. În ceea ce Laws ne spune că a fost în esență un stand de fructe închiriat, el și-a propus să demonstreze că tranzistoarele de siliciu versus germaniu erau calea viitorului - o teorie inițiată la Texas Instruments cu doi ani înainte.
Shockley a încercat inițial să angajeze foști colegi pentru a se alătura cruciadei sale, dar, simțind respingerea respingerii de prea multe ori, a recrutat în schimb o colecție de tineri, strălucitori, ingineri locali. Printre angajații lui Shockley s-au numărat fizicianul lui Philco, talentatul Robert Noyce și viitorul șef Intel Gordon Moore.
Dar, în timp ce Shockley știa în mod clar să găsească talent, el la fel de clar nu știa cum să-i facă față odată ce a sosit. Aranjamentul a durat tot un an, când opt dintre ingineri - acum cunoscuți sub numele de The Traitorous Eight - au renunțat. Noyce (viitorul cofondator al Intel, poreclit „Primarul din Silicon Valley”) și-a exprimat inițial rezervele cu privire la părăsirea companiei, dar, conform legilor, „deși s-a înțeles cumva cu Shockley, el a fost convins de ceilalți să plece”.
Zvonurile despre paranoia lui Shockley au abundat. Într-adevăr, Moore însuși a discutat deschis mai multe dintre incidentele mai bizare. Într-unul, și-a forțat angajații să facă teste pentru detectarea minciunilor. Într-un altul, el i-a acuzat pe membrii personalului său că au plasat cu răutate obiecte ascuțite în care oamenii se pot tăia cu ușurință. El a reținut intenționat informații de la membrii echipei, astfel încât aceștia nu au fost niciodată foarte siguri la ce lucrau și se spune că în cele din urmă a restrâns cercetarea semiconductoarelor pe bază de siliciu.
Lucruri mai mici și mai bune
Shockley va părăsi industria electronică câțiva ani mai târziu, amestecându-se cu genetică și eugenie (studiul diferențelor rasiale în inteligența umană) și făcând o varietate de comentarii pe măsură ce îmbătrânea, care ar putea fi considerate doar xenofobe. Între timp, Trădătorul Opt a mers la lucruri mult mai mari și mai bune. S-au întâlnit cu Sherman Fairchild de la Fairchild Camera and Instruments, cu sediul pe coasta de est, cu propunerea de a forma o companie de semiconductori în Silicon Valley. Rezultatul a fost Fairchild Semiconductors.
- Transistor planar timpuriu Fairchild
Laws ne spune că Sherman Fairchild a investit puternic în noua sa companie, în valoare de două milioane de dolari - departe de schimbarea nepotrivită din 1957. Dar această investiție urma să fie plătită în pică. Spune Laws, „Sputnik (primul satelit artificial din lume) a crescut în câteva luni și a existat o presiune extraordinară pentru a reduce sarcinile utile ale sateliților americani prin utilizarea tranzistoarelor. Și băieții Fairchild au avut o modalitate mai bună de a construi tranzistoare. ” În câteva luni, Fairchild Semiconductors a introdus primele circuite integrate din lume.
„Dar, după șase luni”, continuă Laws, „au primit feedback că au existat neconcordanțe în tranzistoarele lor. Așa că au venit cu „procesul planar”, metoda principală prin care sunt construite toate circuitele integrate moderne. Înainte de aceasta, puteai monta trei sau patru tranzistoare pe un cip cu o mare agonie, dar cu acest proces a devenit mult mai ușor. ”
Într-adevăr, spune Laws, membrii Traitorous Eight și fondatorul Fairchild, Jean Hoerni, au meritat probabil premiul de roman primit de Shockley. „A fost genial. El a avut un doctorat în matematică, un doctorat în fizică și el a inventat procesul planar care a permis crearea tranzistoarelor din siliciu în loc de germaniu. A schimbat peisajul. ”
A spune că Fairchild Semiconductors a constituit trambulina către Silicon Valley din zilele noastre nu este departe de marca. Mulți dintre oamenii săi au trecut la alte întreprinderi tehnologice, iar efectele sale directe includ National Semiconductor și AMD. Chiar și astăzi, Fairchild se află în știri - mutându-și sediul central în urmă cu doar câteva luni în Silicon Valley, după o perioadă de mai mulți ani în est.
Răsturnați muck și creați nume
La mijlocul anilor '60, spune Laws, Valea era un loc la fel de vibrant pe cât puteai găsi. „Oamenii băteau cu idei. Multe companii se învârteau. Cel mai faimos este Intel, desigur, pe care Moore și Noyce l-au format (în 1968) după ce au părăsit Fairchild. Dar au existat multe altele de unde a venit Intel. ”
Și apoi a fost Roata vagonului lui Walker.
Deschisă în anii 60, roata vagonului era loc unde oamenii de tehnologie se pot întâlni și saluta și chow down pe un burger - despre care se spune că este delicios - și, desigur, se relaxează cu câteva cocktailuri. A dispărut acum - închis în 2000 și buldozat trei ani mai târziu -, dar pe vremuri, acele cocktailuri și câteva fire bine lubrifiate erau toate de un om pe nume Don Hoefler.
Hoefler, vezi, a fost un fel de jurnalist. Spunem „de fel” pentru că un jurnalist care trăia în vale în timpul celui care a fost probabil cel mai inovator timp ar fi trebuit să aibă multe despre ce să scrie fără să meargă cu totul senzațional. Dar Hoefler a avut alte idei. Începând din ianuarie 1971, înainte ca Gates și Jobs să fi absolvit chiar liceul, el a lansat ediția inaugurală a filei sale homebrew, Electronic News. Și a fost ... suculent.
Ca să fim corecți, Știrile electronice nu au fost răspunsul Văii către solicitantul național. Ziarul lui Hoefler a fost, totuși, destul de capabil să meargă în culise la locul în care se întâlnesc personalități și afaceri, unde informații privilegiate și zvonuri despre mișcări și tendințe corporative formează o mare minge de intrigi. Laws ne spune: „El a fost un gălăgie. Stătea la bar și își ținea urechile deschise, iar printre newsletter-urile sale din industrie existau multe îngrijorări ".
Dar Hoefler se remarcă prin altceva. A existat un termen care făcea rundele în acele zile, un termen care a rezumat succint ceea ce devenise Valea Deliciului Inimii în zilele exploziei revoluției tehnologice.A fost preluat de la Fairchild, Shockley și Hoerni și toți ceilalți implicați în mod intrinsec în modul în care viitorul omului cu electronice de înaltă tehnologie ar avea loc. Această expresie a fost „Silicon Valley”, iar Hoefler, în numărul de debut al rezumatului său comercial, a fost primul care a inventat-o într-un forum public. Dacă ar continua să-l folosească, l-ar cimenta în lexicon. Și pe măsură ce Valea Inimii Deliciului a dispărut în fundal, înlocuirea sa a atins înălțimi la nivel mondial.
Și apoi a fost Moore
În 1965, viitorul șef Intel și un om atât de venerat precum veți găsi în high-tech, Gordon Moore, a postulat că numărul de tranzistoare pe un cip se va dubla aproximativ la fiecare doi ani. Amploarea acestei teorii, cunoscută acum sub numele de Legea lui Moore, nu poate fi subestimată, deoarece de atunci s-a dovedit a fi extrem de profetică. Acesta spune povestea puterii și miniaturizării și a pregătit scena pentru computerele personale, notebook-urile, telefoanele mobile, iPod-urile, explorarea spațiului, progresele în materie de sănătate și orice altceva produs de industrie de atunci.
- Gordon Moore la Fairchild
Dar, deși Legea lui Moore s-a dovedit cu adevărat adevărată, cu implicații uluitoare, cu siguranță nu spune întreaga poveste. Nu spune că nu există o formulă magică. Într-adevăr, potrivit lui David Laws, menținerea vieții Legii lui Moore necesită o dedicare extraordinară, cercetări serioase și o muncă nesfârșită. Spune Laws, „Gordon Moore a spus că este posibil și inginerii au fost bătuți de ani buni pentru a face acest lucru”.
Până în 1972, prototipurile primelor jocuri video stand-up fuseseră audiate în Sunnyvale, Tavernul Andy Capp din California. Primele microcomputere fuseseră proiectate, iar oamenii responsabili pentru iterația modernă a ceea ce acum era cunoscut oficial sub numele de Silicon Valley făceau primii pași către faimă, avere și revoluție tehnologică.
Nu ar fi nimic fără tot ce a venit înainte.
