O mare parte din ceea ce înțelegem despre anii formativi ai planetei Pământ ar putea fi greșit. Cercetătorii UCLA au dat publicității detalii despre un studiu care constată că Pământul modern ar fi putut fi creat acum 4,5 miliarde de ani prin impact direct cu o altă planetă. Aceeași coliziune a creat și luna Pământului, spun cercetătorii.
Comunitatea științifică crede de mult că Pământul s-a ciocnit cu o altă planetă mare numită „Theia”. S-a considerat că coliziunea ar fi mai degrabă o ștergere laterală, dar cercetătorul UCLA, Edward Young, și echipa sa au găsit dovezi contrare.
Au fost studiate probe de roci din trei misiuni Apollo și roci vulcanice din cinci locații din Hawaii și Arizona. Pentru a determina asemănările și diferențele, Young și alți cercetători UCLA au comparat semnăturile chimice ale atomilor de oxigen din rocile pe care le-au studiat. În loc să găsească diferențe mari, compozițiile rocilor erau surprinzător de similare.
„Nu vedem nicio diferență între izotopii de oxigen ai Pământului și ai lunii; nu se pot distinge ", a spus Young. Acest lucru înseamnă că atât Pământul, cât și Luna sunt alcătuite din același material și, astfel, Theia și compoziția Pământului au fost bine amestecate.
Gândiți-vă în acest fel: dacă Theia ar fi lovit indirect, Luna ar fi fost compusă mai mult din rămășițele lui Theia și mai puțin din resturi ale Pământului. Faptul că compozițiile chimice atât ale Pământului, cât și ale Lunii sunt atât de asemănătoare face destul de probabil ca cele două planete să aibă un impact aproape direct, posibil, direct.
Nici o parte din Theia nu a supraviețuit impactului și se crede că planeta ar fi continuat să se formeze și ar fi atins dimensiunea apropiată a Pământului la maturitate. Faptul că Theia a fost complet distrusă conferă credință și teoriilor lui Young, cu siguranță.
Deși cercetarea lui Young este revoluționară, aceasta nu vine fără controverse. Rezultatele echipei sale sunt în contradicție directă cu un studiu din 2014 realizat de o echipă de oameni de știință germani. Rezultatele lor au găsit o diferență în compozițiile chimice ale rocilor Pământului și Lunii, deși atât de ușoare.
Chiar și cu rezultatele contradictorii, studiul UCLA încă adaugă credibilitate ideii că Luna este rezultatul unui tip de coliziune cataclismică, mai degrabă decât capturarea de către Pământ a unui corp străin, care la un moment dat a fost considerată o ipoteză rezonabilă.
