Nic Redhead / Flickr The 24 Hours of Le Mans este, fără îndoială, cel mai prestigios eveniment din calendarul de curse și asta pentru că într-adevăr are totul. Fiind unul dintre cele mai vechi și mai disputate evenimente sportive cu motor din jur, Le Mans are multă istorie. Pista, cunoscută sub numele de Circuit de La Sarthe, este una dintre cele mai provocatoare din lume. Le Mans este, de asemenea, o cursă de anduranță, care testează rezistența piloților, a echipelor și a mașinilor în timp ce merg de două ori non-stop. Odată cu începerea celor 24 de ore din Le Mans 2017, iată un manual despre această cursă legendară.
Cum să vizionați, să transmiteți în flux sau să ascultați
Fox Sports va arăta cea mai mare parte a celor 24 de ore din Le Mans 2017, dar acoperirea va alterna între Fox Sports 1 și Fox Sports 2. Iată programul:
17 iunie - FS1 8:30 - 10:00
17 iunie - FS2 13:00 - 01:00 (18 iunie)
18 iunie - FS1 de la 1:00 la 9:30
Streamingul neîntrerupt este disponibil și prin intermediul aplicației Fox Sports GO. Dacă puteți trăi numai cu sunet, Radio Le Mans este o altă opțiune și este gratuită.
Federația Internațională a Automobilului (FIA) le permite entuziaștilor să transmită întreaga cursă pe site-ul său contra unei taxe fixe de 10 euro, care se transformă la aproximativ 11 USD. Vestea bună este că feedul este complet lipsit de comerț pe toată durata cursei. Ca alternativă, Ford Performance oferă o acoperire live și imagini exclusive în mașină pe canalul său oficial de YouTube.
Istorie
Prima cursă de 24 de ore de la Le Mans a avut loc în 1923, iar curse s-au desfășurat destul de constant de atunci, cu excepția notabilă a unui decalaj de 10 ani între 1939 și 1949 cauzat de al doilea război mondial și de consecințele acestuia. La fel ca multe curse timpurii, Le Mans a fost inițial menit să fie un teren de testare pentru tehnologia auto, precum și un eveniment competitiv.
Le Mans a fost una dintre primele curse de anduranță, unde durata evenimentului este suficient de lungă pentru a testa durabilitatea mașinii, rezistența șoferului, precum și viteza absolută. Le Mans nu este singura cursă de 24 de ore (evenimentele de la Daytona și Nürburgring sunt alte două exemple proeminente), dar este cea mai veche și, în ultimele nouă decenii, a contribuit la construirea reputației șoferilor, precum și a companiilor auto întregi. .
Unul dintre primii producători care a dominat Le Mans a fost Bentley, care a câștigat de cinci ori între 1924 și 1930. Chiar și a câștigat o singură dată (2003), Bentley consideră astăzi acele victorii o parte importantă a identității sale de marcă. Același lucru este valabil și pentru Jaguar, care a câștigat de cinci ori în anii 1950.
24 de ore de la Le Mans este, fără îndoială, cel mai prestigios eveniment din calendarul cursei, și asta pentru că într-adevăr are totul.
Totuși, nu era totul glamour. În 1955, Le Mans a fost scena unuia dintre cele mai grave dezastre din istoria cursei. Șoferul Mercedes-Benz, Pierre Levegh, s-a încurcat cu o altă mașină pe dreapta principală. Modelul său SLR 300 a fost aruncat în tribune, iar Levegh și mai mult de 80 de spectatori au fost uciși ca urmare a impactului și a incendiului. Incidentul a ridicat conștiința cu privire la siguranța în sporturile cu motor și a stimulat îmbunătățiri treptate. Mercedes a renunțat la curse zeci de ani după accident.
Ferrari a dominat la începutul anilor 1960, contribuind la consolidarea reputației sale ca producător al celor mai bune mașini sport. Apoi a venit Ford. După ce Enzo Ferrari a renunțat la o înțelegere pentru a-și vinde compania gigantului din Detroit, un Henry Ford II înfuriat a fost hotărât să învingă Ferrari la Le Mans. Ford GT40 nu a reușit să facă treaba în 1964 sau 1965, dar în 1966 Ford l-a lipit în cele din urmă de Ferrari. Blue Oval a continuat să câștige următorii trei ani consecutivi, în timp ce Ferrari s-a îndepărtat pentru a se concentra pe Formula 1.
Anii 1970 au adus creșterea Porsche, care încă deține recordul de victorii cu 18. O perioadă de absență a Porsche la începutul anilor 2000 a permis vărului corporativ Audi să intervină și să transforme Le Mans în locul său de joacă. Audi a câștigat toate cursele, cu excepția a două, între 2000 și 2014 și a pierdut în fața Porsche în 2015 și 2016. Compania și-a închis acum programul de curse de anduranță pentru a se concentra pe alte tipuri de sporturi cu motor.
Piesa
Pista actuală de la Le Mans se numește Circuit de la Sarthe și este compusă în principal din drumuri locale care sunt deschise publicului atunci când cursa nu se desfășoară. În configurația sa actuală, pista are o lungime de 8,47 mile, iar mașinile pot atinge viteze de aproximativ 200 mph pe tur.
Le Mans se referă la rezistență, dar pista în sine prezintă provocări pentru curse datorită combinației sale de alergare de mare viteză și viraje strânse. Caracteristica definitorie a Circuitului de la Sarthe este Mulsanne Straight, o întindere de asfalt de 3,7 mile în care mașinile ating viteze de aproximativ 225 mph încă din anii 1970. În configurația inițială a circuitului, aceste viteze au făcut ca mașinile să fie greu de controlat, ducând la accidente și chiar mașinile să devină aeriene datorită ascensiunii generate de fluxul de aer de mare viteză.
Mai recent, organizatorii au adăugat o pereche de chicanes pentru a sparge Mulsanne Straight, limitând oarecum viteza. În 2015, Porsche 919 Hybrid câștigător a avut o medie de 139,3 mph pe întregul circuit, în timp ce o mașină soră a atins o viteză maximă de 211,3 mph în timpul cursei. În timpul sesiunilor de calificare din acest an, Kamui Kobayashi a obținut pole position pe un Toyota TS050 Hybrid cu o medie de 156,5 mph. El a lovit pista în 3: 14.791, stabilind un nou record.
Cursa
Le Mans este la fel de mult un carnaval ca o cursă (există chiar și o roată pe circuit). Fanii cursei care campează de-a lungul circuitului sunt legendari pentru petrecerea lor și pentru a apărea în mașini sport scumpe și pentru a trata mașinile sport ca Winnebagos închiriate. Le Mans se desfășoară întotdeauna în iunie, când zilele sunt suficient de lungi, încât relativ puțin din cursă se desfășoară de fapt în întuneric.
După finalizarea dramatică de anul trecut, Toyota își ia răzbunarea.
Echipele încep să sosească la Le Mans cu câteva săptămâni înainte de cursă pentru testare și, în esență, preiau ceea ce altfel este un oraș francez somnoros. Controlul, în cazul în care oficialii verifică dacă mașinile respectă regulile, se face pe Place de la République în piața orașului. Fiecare echipă își paradă mașinile și șoferii prin oraș, oferind spectatorilor oportunități de a arăta îndeaproape și de autografe.
Sesiunile de antrenament și calificare se desfășoară pe parcursul săptămânii dinaintea cursei, care anul acesta începe la ora 15:00. ora locală sâmbătă, 17 iunie și se termină la ora 15:00 18 iunie. Grila Le Mans este limitată în mod tradițional la 56 de mașini, dar pentru 2017 Automobile Club de l’Ouest (ACO), care organizează cursa, lasă din nou 60 de mașini să ruleze. Acesta este un câmp destul de mare, dar puteți fi siguri că vor exista victime, deoarece accidentele și problemele mecanice obligă mașinile să renunțe. Le Mans este la fel de mult despre supraviețuire, cât despre câștig.
Mașinile
Mașinile Le Mans se încadrează în două categorii principale: prototipuri construite special pentru curse și mașini de producție modificate cunoscute sub numele de mașini GT. În timp ce Le Mans are unele dintre propriile reguli, mașinile care concurează acolo concurează în general în alte serii, inclusiv Campionatul Mondial de Anduranță FIA, Campionatul IMSA WeatherTech SportsCar și European Le Mans Series.
Câinii de top sunt prototipurile hibride LMP1. Intrate de Porsche, Toyota și o echipă numită Bykolles Racing, acestea sunt cele mai rapide, mai scumpe și mai complicate mașini de pe rețea. Fiecare folosește o formă de propulsie hibridă, dar dincolo de aceasta designurile sunt complet diferite, oferind un nivel de noutate rar văzut în cursele de nivel superior de astăzi. Există, de asemenea, clase mai mici de prototipuri pentru echipe private care nu sunt susținute de un producător.
Mașinile GT arată ca ceea ce ați putea conduce, bine, dacă sunteți bancher de investiții. Domeniul include Chevrolet Corvettes, Ford GTs, Ferrari 488s, Porsche 911s și Aston Martin Vantages. CEO-ul Lamborghini, Stefano Domenicali, ne-a declarat recent că marca va intra probabil într-un Huracan în categoria GTE anul viitor.
La ce să ne așteptăm în 2017
După finalizarea dramatică de anul trecut, Toyota își ia răzbunarea. Audi a ieșit definitiv din cursă, așa că echipa japoneză are un concurent mai puțin de care să se îngrijoreze, dar puteți paria că Porsche va depăși toate eforturile pentru a-și continua seria de victorii și a înscrie o a 19-a victorie.
Există și o vendetă în categoria GTE Pro. Anul trecut, Ford a reaprins o rivalitate veche de zeci de ani când GT-ul său a învins Ferrari 488. Drepturile de lăudăroșă care vin odată cu victoria de la Le Mans sunt aproape neprețuite, așa că Ferrari va lovi cu o mașină rapidă, fiabilă și precisă de condus. Ford va face tot posibilul pentru a obține a doua victorie consecutivă, în timp ce se ferea de Chevrolet și Corvetele sale, precum și de Porsche 911 RSR.
