Mitsubishi a anunțat săptămâna trecută că a depășit consumul de combustibil pentru 620.000 de mașini mici vândute în Japonia. Compania a spus că această înșelăciune a fost „intenționată”, dar nu a elaborat în acel moment. Acum, se spune că înșelăciunea poate fi urmărită până la regulile japoneze de testare instituite în 1991.
Atunci guvernul japonez a emis reguli pentru un „test de coastă” pentru a determina rezistența la aer a unui vehicul. Acest lucru este important, deoarece testarea economiei de combustibil are loc într-un laborator, cu mașinile legate de un dispozitiv numit dinamometru care le permite să conducă în loc. O cifră calculată pentru rezistența aerului trebuie luată în considerare, iar Mitsubishi spune acum că a folosit o metodă alternativă pentru a determina acea cifră, mai degrabă decât cea solicitată în reguli.
A fost dezvoltat un „test de coastă de mare viteză” care a condus în cele din urmă la rezultate mai ridicate ale economiei de combustibil decât metoda impusă de guvern, se arată într-o declarație Mitsubishi. Compania observă că o comparație din ianuarie 2001 a celor două metode a constatat că diferența nu a depășit niciodată 2,3 la sută. Dar s-a raportat că supraevaluarea economiei de combustibil este de până la 5-10%.
„Testul de coastă de mare viteză” a fost utilizat până în februarie 2007, când Mitsubishi a început să instruiască angajații să folosească metoda sancționată de guvern. Cu toate acestea, angajații au continuat să folosească oricum procedura de testare ilegală, spune compania. Companiile auto efectuează în mod curent propriile teste de economie de combustibil, întrucât agențiile guvernamentale din cele mai multe țări nu au finanțare pentru a testa singure fiecare mașină nouă.
Discrepanțele privind consumul de combustibil au fost descoperite în cele din urmă de Nissan, care a vândut 468.000 de mașini implicate în actualul scandal sub propria sa marcă. Modelele afectate includ Mitsubishi eK Wagon și eK Space, precum și Nissan Dayz și Dayz Roox. Toate sunt mici mașini „kei” concepute special pentru piața japoneză. Nici o mașină vândută în SUA nu a fost implicată până acum.
Directorii Mitsubishi simt deja strângerea șuruburilor. Prețul acțiunilor sale a scăzut cu 15% la scurt timp după ce compania și-a dezvăluit înșelăciunea, iar comenzile japoneze ar fi fost acum reduse la jumătate. Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA) a solicitat, de asemenea, informații despre modelele SUA ale Mitsubishi săptămâna trecută.
