Cu doar șase luni în urmă, analiștii din industrie prognosticau deja dispariția decodificatorului over-the-top (OTT) (dacă nu sunteți familiarizați, acea nomenclatură ridicolă se referă la cutii mici, cum ar fi Roku și Apple TV care livrează filme, televizor și muzică disponibile prin Internet către sistemele noastre de divertisment la domiciliu). Dar s-ar părea că analiștii l-au greșit. Atât consumatorii, cât și producătorii îmbrățișează cutii OTT, iar cifrele prezintă o imagine interesantă despre cum ar putea arăta viitorul televizorului.
De fapt, piața video OTT este de așteptat să aibă o creștere dramatică în următorii ani. Câștigul este că modelele de afaceri de difuzare și livrare de conținut de lungă durată pot fi împiedicate, astfel încât imaginea viitorului televizorului rămâne puțin neclară.
În timp ce valori precum veniturile OTT pot însemna puțin pentru spectatorii din marea schemă, acestea sunt un semn al cât de puternice pot fi tendințele consumatorilor. Pe scurt, veniturile OTT sunt alcătuite din toate abonamentele pe care consumatorii le plătesc pentru a viziona orice de la Netflix, Hulu Plus, Amazon Prime, iTunes, CinemaNow și așa mai departe - plus banii publicitari pe care îi atrag.
Un raport al ABI Research a constatat că veniturile video OTT au depășit 8 miliarde de dolari în 2012, din care 57% proveneau din America de Nord. Proiectează că veniturile vor atinge cel puțin 20 de miliarde de dolari până în 2015, deși nu este clar dacă ponderea nord-americană va crește sau va scădea până la acel moment. Ceea ce este clar este că există o creștere de peste 50% în SUA și Canada în ultimii doi ani și se pare că va continua.
Motivul este că modelele de abonament, cum ar fi Netflix și Hulu Plus, de exemplu, câștigă din ce în ce mai mult popularitate, spune Michael Inouye, analist senior la ABI Research, care a ajutat la realizarea raportului. ABI definește conținutul OTT ca videoclipuri de formă medie sau lungă, care exclude o mare parte din lucrurile generate de utilizatori, de obicei găsite pe YouTube, Vimeo și alte site-uri sau servicii similare. De asemenea, elimină videoclipurile personale pe care consumatorii le creează și le vizionează acasă.
Netflix reprezintă aproximativ 33% din tot traficul web din SUA, YouTube câștigând teren în al doilea rând cu 17%.
Principalii factori care stau la baza acestui fapt sunt numărul tot mai mare de dispozitive conectate - playere media, playere Blu-ray, televizoare inteligente, casete de streaming, smartphone-uri, tablete - împreună cu rate mai mari de penetrare în bandă largă, întrucât consumatorii aparent plâng pentru viteze mai mari de internet. Modemurile și routerele mai bune, care pot gestiona lățimea de bandă suplimentară și distribuie mai multe fluxuri video în HD, contribuie la crearea unor experiențe de vizionare mai fluide, făcând posibilă vizionarea în flux a videoclipurilor la cerere, la 1080p HD complet.
Dar nu a început chiar așa. Netflix și Hulu nu erau nume cunoscute până mai recent, iar Apple TV a fost într-adevăr doar un „hobby”, chiar dacă oferea o privire promițătoare despre cum ar putea fi conținutul online la cerere. Problema era conținutul, care lipsea, și apoi curba de învățare asociată cu accesul la el.
„Inițial, serviciile erau limitate, iar experiența utilizatorului variabilă, în special unele dintre platformele anterioare care erau lente și lente”, spune Inouye într-un interviu. „Mulți consumatori nu știau la ce să se aștepte sau ce ar putea face cu aceste dispozitive conectate. (Smartphone-urile și tabletele), în special, au contribuit la integrarea aplicației și a experienței conectate. ”
Ar putea fi o subevaluare. Sandvine, o firmă care monitorizează și măsoară utilizarea lățimii de bandă, a lansat luna aceasta „Global Internet Phenomena Report”, menționând că Netflix reprezintă aproximativ 33% din tot traficul web din SUA, YouTube câștigând teren în al doilea rând cu 17%. Hulu Plus are încă ceva de recuperat de făcut, adunând doar 3%. Deși acest lucru nu înseamnă neapărat că 50% din toți navigatorii web transmit streaming video, aceasta indică faptul că un număr mare de oameni vizionează o mulțime de videoclipuri online, ceea ce necesită mult mai multă lățime de bandă decât muzică, fotografii sau cărți electronice.
Pentru a pune lucrurile în perspectivă, luați în considerare faptul că un film de două ore ar putea avea o dimensiune de 4 GB, aproximativ echivalentul a 1.000 de melodii în format comprimat (MP3, AAC), 2.000 de fotografii realizate la 8 megapixeli sau peste 3.000 de cărți electronice. Netflix are un catalog de 13.000 de filme și emisiuni TV diferite, însă niciun megabyte din acestea nu este stocat pe dispozitivele pe care le folosiți pentru a le vizualiza. În schimb, datele sunt măsurate nu în funcție de locul în care este stocat conținutul, ci mai degrabă cât de multe date merg înainte și înapoi pentru a le transmite către aceste dispozitive.
Impactul asupra utilizării lățimii de bandă este uimitor, iar compania adăugând două milioane de noi abonați în al patrulea trimestru al anului trecut, creșterea continuă a Netflix va alimenta cererea doar pentru mai mult. Spectatorii au acum opțiuni abundente cu privire la locul și momentul în care pot viziona emisiuni TV sau filme din serviciu, adăugând un nivel de confort TV tradițională nu se potrivește.
Și totuși, în timp ce crește rapid, tot acest conținut OTT este încă doar o picătură în găleată a afacerii cu televiziune cu plată la nivel mondial. În 2012, veniturile totale din televiziunea cu plată au atins 238 miliarde de dolari la nivel global, ceea ce arată clar că banii sunt încă în mass-media tradițională, deoarece agenții de publicitate nu vor cheltui nicăieri la fel de mult pentru videoclipuri online, în ciuda numărului de ochi care deja îl urmăresc.
O parte din motiv s-ar putea datora ratingurilor. Directorii mass-media au mormăit recent că șovăiesc să ofere mai multe programe live online, deoarece Nielsen nu măsoară ratingurile web așa cum face publicul TV tradițional. Aceste segmente de public au scăzut, iar unii din industrie cred că se datorează parțial faptului că se conectează online.
„Deținătorii de conținut și furnizorii de servicii de televiziune cu plată se asigură că conținutul premium rămâne în spatele barierelor predefinite cât mai mult posibil”, spune Inouye. „Vor să se asigure că piața se mișcă și evoluează într-un ritm și o manieră pe care doresc să evite repetarea durerilor în creștere cu care s-a confruntat industria muzicală în timp ce consumatorii migrau de pe CD-uri la fișiere și servicii audio digitale.”
Serviciile de streaming precum Netflix sunt opuse, deoarece acționează mai mult ca utilități; plătiți o taxă lunară pentru a accesa cât doriți într-o interfață tip bufet
Cu alte cuvinte, este posibil ca schimbarea să vină prea repede pentru a-i plăcea, iar agenții de publicitate au fost reticenți în a plăti mai mult pentru anunțurile online. Dar probabil că nu va dura prea mult. Raportul ABI notează că veniturile curente din serviciile de abonament se situează la 58% în America de Nord, dar vor scădea la mai puțin de 32% până în 2018. Cheia din această statistică este căderea ar reprezenta o scădere a cotei de venituri și nu o mutare masivă de servicii de streaming video. Mai multe reclame ar face probabil diferența, ceea ce ar duce la creșterea potențială a conținutului online.
„Netflix este în prezent o prezență uriașă în spațiul OTT și în timp, întrucât mai mulți consumatori îmbrățișează canalele de distribuție digitale, ne așteptăm ca celelalte canale de distribuție, precum TV la cerere, vânzarea electronică și publicitatea să aibă rate de creștere mai puternice”, spune Inouye.
Vânzarea electronică (EST) descrie cum cumpărați o copie a unui fișier media pentru stocare pe propriul hard disk. Aceasta poate include restricții privind modul în care poate fi redat, cum ar fi Managementul drepturilor digitale (DRM) pe care Apple și alții îl folosesc pentru videoclipuri, dar de atunci au fost abandonate pentru muzică. ITunes Store Apple, în special pentru emisiuni TV și filme, se potrivește chiar în acel profil. Serviciile de streaming precum Netflix sunt opuse, deoarece acționează mai mult ca utilități; plătiți o taxă lunară pentru a accesa cât doriți într-o interfață tip bufet.
Unele startup-uri miros o oportunitate acolo. Aereo a fost o forță perturbatoare, deoarece este acuzat că a furat semnalele radio gratuite ale radiodifuzorilor și le-a revândut consumatorilor, care le pot transmite în direct pe browsere web și dispozitive mobile. Serviciul pe bază de abonament nu plătește nicio taxă pentru retransmiterea conținutului, iar rețelele susțin că nici nu are dreptul sau autorizație pentru a le transmite. Aereo s-a extins deja din baza sa din New York, mai întâi la Boston și lângă zona Atlanta, pe 17 iunie. Se așteaptă ca alte 20 de piețe să urmeze în toată țara până la sfârșitul anului. Obiectivul neoficial al companiei este de a atrage 20 de milioane de abonați, ceea ce ar pune-o în linie cu ceilalți mari jucători de streaming.
Compania parvenită a câștigat prima salvare a ceea ce pare a fi o luptă în justiție și poate forța radiodifuzorii tradiționali să ajungă la publicul online pe dispozitivele pe care le folosesc cel mai mult. ABC a anunțat recent că va transmite conținut live pe iPad-uri ca parte a unui proiect pilot din New York și Philadelphia.
Radiodifuzorii ar putea rămâne atât de fermi, deoarece, dacă Aereo rămâne în afaceri și atrage milioane de abonați, marile rețele ar putea să nu vadă niciun ban din succesul respectiv, forțându-i să îmbrățișeze schimbările pentru care nu sunt pregătiți.
„Aereo în sine nu este încă o amenințare reală, ci modelul de afaceri care îi îngrijorează pe deținătorii de conținut”, spune Inouye. „Nu anticipăm neapărat (operatorii de televiziune cu plată) adoptarea aceleiași tehnologii de matrice de antene micro ca Aereo, dar ar putea avea un impact asupra negocierilor la masa de negociere, ceea ce ar putea limita taxele de retransmisie.”
Aereo nu este primul care își face capul cu radiodifuzorii sau cu deținătorii de conținut și probabil că nu va fi ultimul. Companii precum Ivi TV (retransmisii over-the-air) și Zediva (serviciu de închiriere DVD unde consumatorii „închiriau” un player) au încercat înainte, dar ambii au pierdut și continuă să lupte în instanță.
CBS și Fox au amenințat supărat că vor emite emisiuni radio și se vor muta la un model de televiziune cu plată sau vor limita sporturile și noile emisiuni la operatorii de televiziune cu plată, întrerupând astfel gospodăriile care se bazează pe acele emisiuni gratuite.
În timp ce dispozitivele mobile sunt punctul central pentru ceea ce face Aereo, producătorii de televizoare și casete de streaming încearcă să găsească formula potrivită pentru camera dvs. de zi. Un studiu „Connected Home” realizat de NPD Group a constatat că aproape jumătate din dispozitivele de divertisment la domiciliu din S.U.A. sunt conectate la Internet, dar că mulți nu folosesc cu adevărat aceste caracteristici.
Schimbarea principală a fost exodul de la desktopuri și laptopuri la tablete pentru vizionarea videoclipurilor.
Televizoarele cu internet, inclusiv televizoarele inteligente, sunt conectate doar 30% din timp pentru accesul online, potrivit NPD. Playerele Blu-ray nu se descurcă mult mai bine la 32%. În ciuda numărului lor mai mare, playerele Blu-ray vor fi depășite de casetele de streaming precum Apple TV și Roku anul viitor, pe baza proiecțiilor NPD.
Ambele zvonuri că Amazon și Microsoft intră în spațiul hardware de streaming, este o piață care s-ar putea încălzi și mai mult.
„Consumatorii au achiziționat parțial playere Blu-ray pentru aplicații video de streaming precum Netflix. Multe dintre aceste dispozitive au un set relativ fix de aplicații, în timp ce, în schimb, interfețele utilizatorilor de playere media în flux au fost dezvoltate pentru a oferi un ecosistem de conținut în expansiune. Televizoarele conectate oferă, de asemenea, în general același lucru ”, spune John Buffone, director de dispozitive la serviciul de informații inteligente conectate al NPD.
Chiar dacă consolele de jocuri au o mulțime de funcții de streaming și de redare media, acestea nu au crescut vizionarea de filme sau TV, adaugă el. Schimbarea principală a fost exodul de la desktopuri și laptopuri la tablete pentru vizionarea videoclipurilor.
Buffone atinge, de asemenea, poziția dominantă actuală a Netflix, citând strategia companiei de a evita propria casetă de streaming, răspândind serviciile sale în aproape toate divertismentele la domiciliu și dispozitivele mobile disponibile în schimb. „Am constatat că 40% dintre televizoarele conectate, fie singure, fie prin alte dispozitive, urmăresc Netflix, urmând YouTube și Hulu Plus”, spune Buffone.
Aceasta va crește doar, iar recenta înclinație a Netflix pentru conținut exclusiv ar putea avea, de asemenea, un impact. Nu există cifre care să o arate încă, dar Netflix a văzut o creștere de încă două milioane de abonați doar în primul trimestru, coincizând cu lansarea dramei guvernamentale bine primite. Casa Cartilor de joc, cu Kevin Spacey în rol principal. Reed Hastings, CEO al Netflix, a declarat deja că va veni mai mult conținut exclusiv, cu fanii Dezvoltare arestată așteptând revigorarea emisiunii să vină la serviciul de streaming pe 26 mai.
„Vedem alți furnizori de streaming de abonamente urmând exemplul cu Hulu Plus pe marea majoritate a dispozitivelor conectabile și Amazon se concentrează, de asemenea, pe programarea originală pentru a oferi consumatorilor un motiv imperios de a avea un alt abonament”, spune Buffone.
Această experimentare ar putea avea implicații asupra modului în care priviți ceea ce doriți. Cu toate discuțiile despre „tăierea cablului” pentru a înlocui abonamentele la TV cu plată cu servicii de streaming, Inouye sugerează că cele două se completează de fapt. Motivul este că canalele de distribuție tradiționale au încă restricții de vizionare și licențiere care favorizează materialele pe care le dețin și le transmit.
Programarea sportivă este un bun exemplu, din moment ce operatorii de televiziune cu plată au un control important în acest sens. Dar, chiar dacă conținutul sportiv și alte tipuri de conținut au fost oferite într-un scenariu OTT à la carte, proprietarii de conținut vor urî să ofere ceva gratuit. Adăugați o mână de abonamente la diferite servicii sau canale care acoperă conținutul respectiv, iar costul s-ar putea să nu fie departe de ceea ce este televiziunea cu plată astăzi.
„OTT nu este singura parte care evoluează, deoarece operatorii de cablu și serviciile lor„ TV Everywhere ”vor începe să se extindă dincolo de casă”, spune Inouye. „De fapt, operatorii de televiziune cu plată încep să adauge mai multe servicii„ de tip OTT ”, ceea ce sugerează întrebarea pe care ar trebui să ne punem: în ce moment OTT devine pur și simplu TV cu plată?”
