Cum afectează Formula E sporturile cu motor - Opinie

Precedent Următor 1 din 7 John Lamparski / Getty Images BMW Audi John Lamparski / Getty Images John Lamparski / Getty Images BMW BMW Lumea sporturilor cu motor s-a schimbat dramatic în ultima săptămână și totul se datorează Formulei E, seria de curse pentru mașini electrice.

Mercedes-Benz a anunțat că va părăsi populara serie germană DTM pentru a se alătura Formulei E și, într-o bombă și mai mare, Porsche a spus că își va ucide programul de succes LMP1 24 Ore din Le Mans pentru a se concentra pe seria de curse electrice. Decizia Porsche este aceeași cu cea a vărului Audi, care a anunțat că va ieși din legendara cursă de rezistență Le Mans la sfârșitul anului trecut.

Producătorii de autovehicule participă la curse în primul rând pentru a vinde mașini, iar Formula E are un teren de vânzări puternic.

În timp ce interesul producătorului de automobile pentru Formula E este la un nivel ridicat, nu poate înlocui complet seria de curse pe care producătorii de automobile o lasă în urmă. Formula E își are cu siguranță locul în lumea cursei și nu există niciun motiv pentru care motoarele electrice nu ar trebui să migreze către alte serii, însă Formula E în sine nu este în măsură să înlocuiască complet cele de genul Le Mans.

Ce anume este afacerea cu Formula E, oricum? În prezent, la cel de-al treilea sezon, acesta dispune de mașini electrice cu roți deschise care se desfășoară pe circuite stradale temporare din întreaga lume. Formula E are un apel incontestabil pentru producătorii de automobile și este demn de remarcat faptul că formatul neobișnuit creează unele avantaje autentice și pentru fanii cursei.

Producătorii de automobile participă la curse în primul rând pentru a vinde mașini și, într-un moment în care mașinile electrice cresc din ce în ce mai mult din popularitate datorită standardelor mai stricte de emisii, Formula E are un pitch de vânzări puternic. Porsche își va lansa mașina electrică Mission E înainte de sfârșitul deceniului. Audi și Mercedes au SUV-uri electrice pe drum. La fel și Jaguar, care are o istorie proprie de sporturi cu motor. Când icoana britanică a revenit la curse după o lungă pauză, a ales Formula E în locul seriilor mai consacrate, în parte, pentru a-și promova noul său I-Pace.

De asemenea, este mult mai ieftin să conduci un sezon de Formula E decât, să zicem, un asalt total asupra Le Mans sau un sezon de Formula 1. Toate echipele utilizează aceleași modele de mașini și baterii (motoarele și cutiile de viteze nu sunt restricționate), eliminând cele mai mari costuri potențiale de cercetare și dezvoltare. Restricțiile asupra anvelopelor și a numărului de echipe de personal tehnic sunt autorizate să aducă la fiecare cursă reduc costurile în continuare.

Poate suna plictisitor, dar acesta este un lucru important pe care trebuie să-l ia în considerare fiecare fan al cursei. Nu puteți avea o competiție dacă producătorii nu își permit să concureze. Având în vedere strângerea centurii indusă de „Dieselgate” la Volkswagen părinte, nu este clar cât timp Porsche și-ar fi putut continua efortul de la Le Mans, despre care se zvonește că ar costa sute de milioane de dolari pe an. Preocupările legate de costuri au fost principalul motiv din spatele deciziei colegilor VW, Audi, de a nu reveni pentru 2017.

Formula E este un plus demn la sporturile cu motor. Cu câteva săptămâni în urmă, o mulțime sold-out de 20.000 de oameni urmărea o cursă de Formula E - numită „ePrix” - în New York. Nici o altă serie nu ar fi putut face acest lucru să se întâmple. Doar mașinile electrice ale Formulei E sunt suficient de liniștite pentru a funcționa în centrele orașului, iar utilizarea circuitelor stradale temporare din serie aduce cursele mai aproape de un număr mai mare de spectatori.

Și cursa a fost bună, șoferii agresivi mergând literalmente roată cu roată pe o pistă strânsă și tehnică. Da, lipsa zgomotului era cam greu de obișnuit. Dar este plăcut să nu trebuie să porți dopuri pentru urechi și să poți purta o conversație cu persoana de lângă tine în timp ce mașinile fac zoom.

Formula E are mult potențial, dar ar fi păcat dacă i-ar fi îndepărtat pe toți producătorii de automobile de alte serii. În timp ce șoferii au dat un spectacol bun la New York, viteza a fost semnificativ mai lentă decât la alte curse, parțial pentru că mașinile de Formula E cântăresc mai mult decât mașinile de curse tradiționale cu roți deschise, parțial pentru că cursa strânsă nu a fost concepută pentru viteze mai mari.

Modul în care Formula E realizează virtuțile costurilor reduse și accesibilitatea fanilor ar putea, de asemenea, să-și limiteze atracția. Este minunat că echipele nu trebuie să cheltuiască o grămadă de bani pentru dezvoltarea mașinilor pentru a fi competitive, dar ce rost are să fie implicați atât de mulți producători dacă toți concurează în esență pe aceeași mașină?

În prezent, aceste mașini au, de asemenea, un nivel de performanță mai scăzut decât alte tipuri de mașini de curse. Formula E poate fi la vârf de performanță atunci când vine vorba de trenurile de propulsie electrice, dar nu este ultimul cuvânt din viteză. Și asta ar trebui să fie cursele.

Formula E pur și simplu nu va oferi aceeași provocare tehnică sau același nivel de prestigiu ca și Le Mans.

Circuitele stradale ale Formulei E nu necesită ca spectatorii să meargă în mijlocul pustietății, unde sunt amplasate cele mai multe piste de curse tradiționale și produc curse bune. Dar asta nu înseamnă că sporturile cu motor ar trebui să renunțe la locurile sale tradiționale, care oferă o combinație cu totul mai intensă de viteză și istorie.

Așa cum producătorii de automobile acceptă energia electrică pentru mașinile lor de drum, este logic pentru ei să adopte curse electrice. Cu toate acestea, este important să facem distincția între tehnologie și seria cursei reale care o implementează. Formula E a dat curselor electrice un start excelent, dar chiar acum este departe de a fi echivalent cu Le Mans și Formula One. Asta nu înseamnă că seria, sau curse electrice în general, nu pot ajunge acolo în cele din urmă, dar va dura ceva timp.

Porsche și Audi au construit echipe masive de șoferi, ingineri și mecanici pentru a proiecta și construi mașini de curse câștigătoare și, în cele din urmă, să triumfe la Le Mans. Formula E pur și simplu nu va oferi aceeași provocare tehnică sau același nivel de prestigiu. Este important să promovăm Formula E ca viitor probabil al sporturilor cu motor, dar producătorii de automobile nu ar trebui să dea spatele trecutului cursei atât de repede.