Pentru mulți fotografi instruiți și creativi, realizarea de fotografii cu produsul poate părea echivalentul obținerii unei diplome culinare doar pentru a întoarce burgerii la un lanț de fast-food. Nu este tocmai cel mai stimulant mediu și nici nu împinge talentele la limită.
Sean Dorgan, manager foto pentru marca de îmbrăcăminte online din Chicago, Threadless, a declarat că a mai auzit totul.
„Obișnuiam să le spun oamenilor că lucrez la această companie de tricouri”, a spus Dorgan. „Și spun:„ Oh, asta e de rahat. ”Pentru că ei cred că este plictisitor.”
Dar, ca oricine a cumpărat vreodată una dintre cămășile lui Threadless sau a pășit în depozitul încărcat de graffiti al navei-mamă, SkinnyCorp - din care își obține desenele, ajută la expunerea muncii și pune alegerile de imprimare în mâinile unui comunitatea de artiști - știe deja, Threadless nu este o companie obișnuită. Iar departamentul său de fotografie a ridicat produsul generic împușcat la o formă de artă în sine și ar putea fi creditat pentru o mare parte din atracția companiei.
Băieții și fetele echipei foto Threadless (în sensul acelor de ceasornic, din stânga sus): Craig Shimala, Nicole Carlson, Jen Lemasters și Sean Dorgan. Faptul că există chiar și un departament de fotografie - format din Dorgan, fotograful / retușatorul Nicole Carlson, asistenta de fotografie Jen Lemasters și Bandit, un câine care „nu are prea multe de spus, dar [este] minunat”, a spus Dorgan - este un semn al succesului imens pe care l-a experimentat compania de la înființarea sa în 2000. În urmă cu șase ani, Dorgan era singurul fotograf al personalului.
„Când am început aici, când eram doar eu, existau probabil nouă modele noi lansate pe săptămână”, a explicat Dorgan. „Și acum, pot fi sute. Aceasta este o creștere destul de exponențială a lansărilor ... în fiecare săptămână există literalmente de 10-20 ori cantitatea de lucruri decât obișnuiam să scoatem acum aproximativ cinci sau șase ani ".
O poveste care începe cu un singur om și punctul său de tragere
În timp ce compania este echipată acum cu câteva Canon EOS 5D Mark II și un 7D, înainte de sosirea lui Dorgan și de crearea departamentului foto, totul a început cu o simplă abordare și un bărbat care acum poate pretinde că este cel mai vechi angajat de la Threadless la nouă ani și jumătate.
Bandit Craig Shimala - oficial specialist în multimedia, neoficial „ambasadorul culturii” - își petrece majoritatea timpului „capturând toate lucrurile de cultură ale companiei care se întâmplă” și împărtășind fotografii și videoclipuri pe platforme de socializare precum Facebook, Flickr și Vine. La fel ca mulți alții de la Threadless, a fost adus într-un singur scop, a crescut cu compania, a găsit ceva pe care îl iubea și l-a transformat într-un loc de muncă pentru sine.
„Îl cunosc pe Jake Nickell, creatorul, încă din clasa a patra”, a spus Shimala. „[La acea vreme] am absolvit Purdue cu o diplomă în dezvoltare multimedia, [Threadless] erau doar Jake și partenerul său, Jacob [DeHart], și aveau nevoie doar de cineva pentru a expedia comenzi. Nu am mai avut nimic după școală, așa că am făcut asta. De-a lungul anilor, Threadless tocmai a continuat, iar eu am continuat să primesc mai multe locuri de muncă pe parcurs. Și apoi am pus mâna pe un punct și trage un an și tocmai am început să înregistrez videoclipuri cu lucruri nebunești și aleatorii pe care le făceam la birou. Și asta a continuat să crească și să crească, iar apoi s-a transformat într-un concert cu normă întreagă pentru a surprinde orice se întâmplă în birou. ”
Shimala a spus că misiunea sa de a croniciza șiretlicurile de birou există din cauza clienților Threadless, care erau dornici să vadă ce se întâmplă în culise. El a primit feedback și și-a dat seama că oamenilor le-a plăcut să vadă nu doar modul în care Threadless își desfășoară ședințele foto și cum arată cămășile pe tipografie, ci și „încurcăturile” - cultura companiei, care include acum „Sete înfometate”. când angajații se bucură de pizza și marca proprie de bere a companiei lor, produsă de Finch's Beer Company. În timp ce povești similare despre legarea echipei pot fi auzite la orice companie bazată pe internet, Threadless le-a documentat ca o modalitate de a-și construi cu succes marca. Aceste înfățișări din culise deveneau atât de reușite încât Shimala a decis să lanseze un cont Instagram pentru companie, care se mândrește cu peste 220.000 de adepți.
„Suntem atât de pregătiți să avem și un cont excelent pe Instagram”, a adăugat Dorgan. „Cred că Craig face o treabă grozavă cu asta și se întâmplă atât de multe lucruri nebunești, încât dacă orice altă companie ar încerca să o facă, nu ar fi la fel de ușor. Ajută la crearea unui interes. ”
Camere, modele și distracție: rețetă pentru o fotografie de succes
La suprafață, procesul real de fotografiere a produselor este la fel de banal pe cât ne-am putea aștepta.
„Practic avem această mică zonă aici, unde oamenii ne aduc probele lor de tricouri și alte lucruri care urmează să apară în viitor”, a explicat Dorgan, subliniind ceea ce arată ca un spațiu improvizat de studio din spatele primul etaj al depozitului. „Și ne uităm la un program și, practic, verificăm totul pe măsură ce mergem de-a lungul timpului, aburim toate cămășile, găsim oameni care să modeleze cămășile, concepem orice va fi ședința foto, să o filmăm, să o edităm - cam asta este zilnic."
Pentru o cămașă cu Medic care temă, echipa foto a construit un TARDIS (o mașină a timpului deghizată ca o cutie a Poliției din Londra) pentru fundal. 
Dar creativitatea departamentului de fotografie strălucește în etapele de concepție și fotografiere ale procesului, pentru care au făcut totul, de la utilizarea mașinilor de ceață și a luminilor albastre pentru a recrea un cer înnorat, până la construirea unui TARDIS pentru un Medic care trage, totul în numele obținerii de fotografii bune pentru tricouri.
„Întreaga bază a fost aceea de a lua un element de design pe tricou și de a încerca să realizeze acest lucru în viața reală și să-l facă parte din ședința foto”, a spus Dorgan.
„Multe dintre fotografii reflectă artistul și designul”, a adăugat Carlson, care a lucrat anterior cu un fotograf comercial după ce a studiat grafica și a devenit expert în Photoshop. „Suntem inspirați de asta. Încercăm să o luăm și să creăm ceva în jurul ei. ”
Împreună cu camerele Canon, fotografii Threadless își creează în mod regulat scenele folosind obiective de 17-40mm și 24-70mm împreună cu o tonă de lumini - cum ar fi blițurile Canon 530 și 580EX, AlienBees și Calumet Travelites vechi - și modificatori de lumină. Au folosit chiar și un proiector ca sursă de lumină pentru a obține o margine mai puternică de la lumină.
„De fapt, suntem destul de grei în ceea ce privește iluminatul aici, ceea ce este vina mea, pentru că eram foarte, foarte interesat de el încă de la începuturile mele de fotografie”, a spus Dorgan. „Am crezut că aceasta este întotdeauna o modalitate bună de a ne ajuta să ieșim în evidență în ceea ce privește crearea de fotografii de produse interesante.”
Acestea fiind spuse, Dorgan descrie stilul de fotografie unic al produsului Threadless, mai degrabă decât prin oricare dintre elementele tehnice care intră în crearea fotografiilor.
„Cred că sunt distractive”, a spus el. „Cred că este un adjectiv bun”.
Fotografii au, de asemenea, un anumit tip de distracție când lucrează cu „modelele” lor - care sunt toți angajați Threadless din alte departamente - și îi fac să facă lucruri stupide. Carlson a spus că una dintre cele mai frumoase amintiri ale sale este o parodă Conan O'Brien, pentru care a trebuit să imagineze faimosul păr roșu al prezentatorului de discuții pe doi dintre colegii ei de muncă. Shimala estimează că a pozat personal pentru aproape 700 de fotografii, iar acestea au cerut totul, de la a avea un castron de spaghete așezat pe cap până la a sta afară în vreme de 20 de grade în doar un tricou până la a purta cantități abundente de machiaj.
„Și este amuzant, pentru că oamenii mă opresc pe stradă și îmi spun:„ Ești acel model Threadless? ”, A spus el. „Da, sunt eu, dar fac și mai mult decât purta tricouri.
„Este amuzant să văd unde este aici fotografia acum comparativ cu când am început pentru prima dată, pentru că tocmai aveam un pic de punctaj și fotografiere și ne spuneam„ Stai în fața acestui perete ”, facem o fotografie foarte slabă și postează-l pe măsură ce produsul este fotografiat. Acum este ca și cum am avea unghiuri diferite - față, spate și lateral - pe care le numești. Deci, cu siguranță a parcurs un drum lung. "
Fotografia este acum disponibilă de la S la XXL
Pentru toate eforturile fotografice în curs de desfășurare în cadrul Threadless, ar putea fi o surpriză faptul că, în afara unor concursuri partenere cu Shutterstock și Lomography, compania a organizat prima (în măsura în care Shimala și-a putut aminti) prima competiție bazată pe fotografii pentru comunitatea sa anul, numit „Threadless Loves Photography”. Dar, în ciuda faptului că fotografiile au decolat la comercianții cu amănuntul, cum ar fi Urban Outfitters, nu multe fotografii au reușit să spargă bariera comunității Threadless și să își găsească drumul spre îmbrăcăminte.
Pe lângă ilustrații, Threadless tipărește și câteva te-uri bazate pe fotografii. „A fost greu să tipăresc această cămașă, din ceea ce îmi amintesc, pentru a obține diferitele tonuri de gri”, a spus Sean Dorgan, managerul de fotografii Threadless. „A fost o fotografie alb-negru cu multe nuanțe. Au avut dificultăți și au fost nevoiți să facă 11 sau 12 ecrane. ” 
„Când oamenii trimit desene, în mod normal, este ilustrat sau Photoshop sau un desen pe care cineva l-a așezat și a desenat; întrucât, dacă cineva doar face o fotografie și o trântește pe un T, a lovit-o într-un fel, chiar înainte să se ridice ”, a explicat Shimala. „Cred că se datorează faptului că majoritatea comunității sunt ilustratori, graficieni și nu fotografi.”
Și Dorgan a adăugat că la fel de puține modele de fotografii de acolo nu au fost alese, nici nu au fost trimise.
„Nu cred că oamenii știau cu adevărat că tipărirea unei fotografii era o opțiune”, a spus Shimala. „Acest concurs a scos la iveală faptul că, cu cea mai recentă tehnologie, putem imprima lucruri de calitate foto pe material.”
Competiția a fost un succes, obținând aproape 900 de participări. Acestea fiind spuse, găsirea și tipărirea unui tricou foto nu a fost tocmai ușor. Pentru început, a fost nevoie de o fotografie de înaltă rezoluție, iar unii dintre cei care au trimis „nu au tăiat-o pentru a fi tipărită”, a spus Shimala. Dorgan a trimis de fapt o fotografie alb-negru - o fotografie de stradă din timpul său la Tokyo - care a făcut tăietura. (Concursul a fost deschis tuturor, inclusiv angajaților.)
„A fost greu să tipăresc această cămașă, din ceea ce îmi amintesc, pentru a obține diferitele tonuri de gri”, a spus el. „A fost o fotografie alb-negru cu multe nuanțe. Au avut dificultăți și au fost nevoiți să facă 11 sau 12 ecrane. ”
Dar Shimala a spus că efortul a meritat pentru a extinde varietatea a ceea ce oferă compania, iar Dorgan a explicat că concursul a deschis chiar ușa unor lucrări de crossover în comunitatea artistică.
„Pentru a merge împreună cu modelul Threadless, este o altă cale pentru un artist de a-și împărtăși ideile care nu sunt bazate pe ilustrații”, a spus Shimala. „Dar au existat și unii oameni care ar face o fotografie și apoi ar lucra cu acea fotografie într-un fel.”
„Există și o mulțime de suprapuneri între designeri și fotografi”, a adăugat Dorgan. „Există o mulțime de designeri care se dedică fotografiei și oferă asta ca parte a paletei lor creative. Asta e tare. Oamenii fac fotografii și îi adaugă un alt element grafic. E interesant."
Shimala a declarat că competiția este ceva ce Threadless va revizita probabil anul acesta, dar între timp, compania lucrează intern la modalități de îmbunătățire a fotografiilor sale de pâine și unt - fotografii ale produsului. În ceea ce privește aspectul practic, Shimala a spus că speră să adauge în curând statistici de model pe site-ul web împreună cu fotografiile pentru a oferi potențialilor cumpărători o idee mai bună despre modul în care o anumită cămașă s-ar putea traduce în tipurile lor de corp. Și, în timp ce Dorgan a spus că se bucură de modelul de succes al departamentului său, se uită la linia Select a companiei - o linie premium de îmbrăcăminte proiectată de comunitate, care se extinde dincolo de tricouri - în special.
„Cred că există mai multe de experimentat în acest tărâm”, a spus Dorgan. „Încercăm întotdeauna să batem ceva.
„Avem atât de multă libertate aici. Este într-adevăr o muncă unică, unică în ceea ce privește fotografia. Nu ați putut scăpa de el la o altă companie, dar funcționează cu marca noastră. Are sens."
(Imagini prin Threadless)
