Ce este VoIP
VoIP este unul dintre acronimele misterioase pe care aproape toată lumea le-a văzut până acum. Dacă ați citit sau ați urmărit anunțuri TV pentru Vonage sau pentru oricare dintre celelalte servicii de telefonie în bandă largă sau ați citit despre achiziționarea Skype de către eBay, sunteți familiarizat cu acesta. S-ar putea să-l fi experimentat fără să știi.
VoIP înseamnă Voice over Internet Protocol, un mod de a purta o conversație telefonică prin Internet prin trimiterea de pachete de date mai degrabă decât de impulsuri, făcându-l foarte diferit de metoda telefonică tradițională. A devenit posibil odată cu apariția conexiunilor de bandă largă de mare viteză, iar în zilele noastre este aproape un fapt de viață - unul care poate și va reduce semnificativ facturile telefonice.
Servicii VoIP
Aș fi citit despre asta, dar am devenit conștient de posibilitățile în urmă cu aproximativ 18 luni, când am văzut un anunț pentru o nouă companie, Lingo. Au oferit apeluri nelimitate în toată SUA și în Europa de Vest pentru 19,99 USD pe lună - o afacere dracului cuiva care a cheltuit mult pe apeluri internaționale, mai ales având în vedere că prima lună a fost gratuită.
Serviciul pare să aibă o mulțime de avantaje. Aș putea să-mi păstrez numărul, să-mi folosesc telefonul obișnuit și să am apel în așteptare, redirecționarea apelurilor și toate celelalte servicii care mi-au plăcut. Le-am sunat (o ironie, probabil, sunați mai degrabă la o companie de telefonie în bandă largă decât să comandați online) și le-am primit routerul.
Aici lucrurile au început să meargă prost. Configurarea conform instrucțiunilor lor, nu ar funcționa. Un apel la asistență tehnică nu a fost tocmai fructuos (din sunet, asistența tehnică a fost externalizată în India). Persoana de la celălalt capăt al liniei nu era familiarizată cu modemul meu DSL și fiecare sugestie pe care a oferit-o nu a funcționat. Am închis telefonul după o oră frustrantă și am continuat să lucrez singur, dar fără rezultat.
A doua zi am sunat și am anulat, doar pentru a fi informat că ar fi trebuit să vorbesc cu un nivel mai înalt de asistență tehnică. Acum, m-am întrebat, când prima persoană cu care am vorbit nu m-a putut ajuta, nu ar fi trebuit să trec automat la cineva mai bine informat? O altă notă împotriva serviciului și am decis că a-i lăsa să plece era o idee bună.
S-ar putea să fie prea ambițioși prea devreme și să nu aibă o linie din spate configurată corect. Încă oferă același serviciu la același preț. Dar se pare că și-au redus reclama și, eventual, ambițiile.
Nu la fel cu Vonage, care a început cu o mică campanie, apoi a devenit mult mai mare. Interesant este faptul că au tendința de a sublinia aspectul VoIP, întâlnind mai mult ca o companie de telefonie decât o companie de internet și subliniind reducerea facturilor la distanță mai degrabă decât faptul că utilizează VoIP; poate acest lucru îi face pe oameni să se simtă mai confortabil. Oferă apeluri nelimitate în SUA, Canada și Puerto Rico pentru 24,99 USD pe lună, cu multe funcții suplimentare și unele tarife internaționale destul de competitive (pot oferi servicii și rezidenților din Canada și Marea Britanie, deși prețurile lor în Marea Britanie sunt de fapt mai mari decât multe alți furnizori de telefonie). Au reușit să se poziționeze destul de devreme ca lideri americani în VoIP. Puteți consulta recenzia despre Vonage de la Digital Trends aici. Asigurați-vă că ați citit recenziile utilizatorilor, deoarece acestea au fost mai puțin decât stelare. 
Trimiteți-vă mesageria vocală pe computer 
Modemul Vonage VoIP Cu toate acestea, există o mulțime de concurență - și chiar mai multe opțiuni. Cel care este împins cel mai mult, conectează telefonul obișnuit de acasă la conexiunea dvs. în bandă largă. Este destul de înțeles, deoarece păstrează totul familiar; asta face VoicePulse, oferind practic aceleași servicii la același preț. Puteți citi recenzia despre Digital Trends a VoicePulse aici. Unii o analizează în ceea ce ar putea fi considerat Epoca Spațială. Pachetul 8 oferă un telefon video în conformitate cu unul dintre planurile lor (trebuie să cumpărați telefonul cu 99 USD și, bineînțeles, va funcționa numai dacă persoana pe care o apelați o are). Și mai sunt multe, dornici de afacerea voastră. Chiar și uriașii precum AT&T participă la act; AT&T are serviciul CallVantage, cu toate că 29,95 USD pe lună sunt mai mari decât serviciile tinere ”. Comcast se așteaptă să ofere clienților săi VoIP până la sfârșitul anului. 
SoftPhone-ul VoicePulse vă permite să formați de pe computer. Dreapta: modemul VoIP VoicePulse 
Telefonul video Packet8
Toate serviciile sunt relativ ieftine, datorită faptului că nu sunt încărcate cu taxe. Și oferă numere de telefon virtuale - puteți avea un număr într-un alt stat (sau chiar țară) pe care oamenii îl pot apela și care sună direct pe linia dvs. Cu toate acestea, din cauza naturii fiarei, apelarea serviciilor locale 911 nu este posibilă (deși acest lucru urmează să fie remediat foarte curând). Și, spre deosebire de o linie telefonică normală, dacă alimentarea este oprită (sau banda largă se oprește), la fel și serviciul telefonic.
Dincolo de factură, cea mai mare întrebare pentru majoritatea oamenilor este calitatea sunetului. Răspunsul este că a parcurs un drum lung. VoIP obișnuia să fie zgâriat, pătrundând și ieșind. În zilele noastre, este la fel de bun ca orice linie telefonică obișnuită. De aceea este promovat pentru companiile dornice să reducă costurile, deoarece poate fi utilizat cu un PBX. Și piața de afaceri este potențial uriașă, după cum reiese din recentul anunț de Qwest și Microsoft că vor lansa o suită de servicii care combină servicii VoIP, e-mail, acces la Internet, colaborare, mesagerie instantanee și servicii desktop - practic tot ceea ce afacerea ar putea dori într-un singur pachet. Este un semn al cât de departe a ajuns VoIP că acum este luat în serios ca parte a afacerii.
Servicii de voce Internet
Ceea ce ar putea fi considerat piața de telefonie este locul în care se află dolarii mari, dar mai multe servicii văd că se câștigă bani folosind computerul ca telefon, ceea ce a fost considerat adevărata idee a VoIP cu doar câțiva ani în urmă. Mult-hyped Skype a fost lider acolo, dar este cu greu singurul joc din oraș. Apelarea de la computer la computer are un avantaj imens față de telefoane: este absolut gratuit și, odată cu creșterea omniprezenței computerelor, unii au în vedere un viitor în care apelurile telefonice sunt în mare parte gratuite. Trebuie doar să vă asigurați că cealaltă parte are același software și o conexiune în bandă largă și că este online în același timp. Puteți chiar să apelați de pe computer la un telefon obișnuit la un preț mic. Puteți utiliza un microfon și difuzoarele computerului, dar viața este mult mai ușoară dacă aveți o cască, fie că este analogică sau digitală (adică conectați difuzorul și mufele microfonului sau USB). Dacă aveți o cască fără fir, chiar mai bine; este ca și cum ai avea un telefon fără fir. 
Capturi de ecran ale Skype în acțiune. Stânga: Lista de contacte Dreapta: Conferencecall
Skype este ușor de configurat, o descărcare rapidă și destul de intuitiv pentru adăugarea de persoane și apelarea acestora. De asemenea, este simplu să adăugați bani la conturile dvs. (care se face în euro) pentru a apela persoane de pe casă sau de pe telefoanele mobile. Indiferent dacă este în statul următor sau într-o altă țară, calitatea apelurilor este în general ridicată (deși am experimentat unele cu un ecou profund), iar costul pe apel, în special pentru apelurile internaționale, este remarcabil de scăzut - o ofertă mai bună decât orice distanță lungă serviciu. Puteți cumpăra chiar și telefoane speciale pentru a le conecta la computer pentru a le utiliza cu Skype.
I Connect își păstrează picioarele pe ambele piețe, cu telefonie în bandă largă și apeluri de la PC la telefon (puteți chiar să obțineți numere virtuale în diferite țări pentru ca oamenii să vă apeleze). PeerMe urmărește piața exclusiv a PC-urilor, cu o descărcare gratuită pentru apeluri de la PC la PC și (de unde și numele, presupune) partajarea fișierelor, în timp ce FWD acceptă apelurile de la PC la PC. Dar fac posibil ca cineva să te sune pe computerul tău de pe un telefon obișnuit (de ce și de unde sunt puțin complicate, dar nu degeaba sloganul site-ului lor este „Comunicare pentru Geeks de Geeks!”) Și să aducă IM și difuzarea (și recepționarea) camerei web. Cu alte cuvinte, reunește facilități de comunicare web. De asemenea, puteți efectua apeluri nelimitate către telefoane în aproximativ 30 de țări, la un tarif fix de 24,99 USD pe lună. Este o idee minunată pentru cineva care locuiește pe computerul său și care are răbdare să se ocupe de site-ul său. Cu toate acestea, alții ar putea găsi faptul că reunește totul un pic intruziv.
Acestea nu reprezintă suma totală a serviciilor care furnizează telefonie în bandă largă sau apeluri PC. Listele pentru ambele sunt în creștere rapidă pe măsură ce oamenii sar pe căruciorul (larg). Dar merită de asemenea menționat serviciile Instant Messenger, care au toate un public mare (reuniunea Yahoo și MSN Messenger va avea o audiență de aproximativ 375 milioane, cu greu o scădere în găleată).
Yahoo a trâmbițat apelurile de la PC la PC Messenger (care pare să difere foarte puțin de vechea voce de pe Messenger, pur și simplu reambalată pentru o nouă eră). Funcționează la fel de bine ca Skype pe acel scor, deși conexiunile sunt uneori puțin dificile, mai ales cu dial-up. Dar acesta este un punct important în favoarea sa, deoarece funcționează cu dial-up. Cu toate acestea, descărcarea nu este întotdeauna ușoară; descărcarea din SUA merge destul de ușor, dar britanicii (care adaugă British Telecom Connect) au înghețat de două ori succesiv înainte de a renunța. MSN Messenger și AOL Messenger permit, de asemenea, chatul vocal (într-adevăr, majoritatea serviciilor de mesagerie instantanee l-au furnizat pentru o lungă perioadă de timp, deși cu diferite grade de fidelitate).
Faptul simplu este că trăim într-o epocă în care comunicarea este o dată. Ne place să putem apuca de oameni oricând, oriunde. VoIP, telefonie prin Internet sau orice altceva alegeți să o apelați este pur și simplu o creștere a acestui fapt. Este viitorul. Și, deși prețurile oferite sunt rezonabile, șansele sunt că vor scădea dramatic pe măsură ce mai mulți oameni vor trece la utilizarea computerelor ca telefoane, iar tehnologia pentru a face computerul capabil să primească apeluri se îmbunătățește. Computerul ne-a revoluționat viața în toate privințele, iar posibilitățile chiar încep.
