NASA a oferit prima actualizare completă a călătoriei de șapte luni a roverului Perseverență pe Marte, iar vestea este bună.
Venind la mai puțin de o zi după ce racheta Atlas V a Alianței de lansare a Uniunii Unite a lansat joi dimineață cerul de la locul de lansare Cape Canaveral din Florida, echipa responsabilă de misiune a confirmat că primește date detaliate de la nava spațială și poate trimite comenzi în timp ce se îndreaptă spre planeta roșie la zeci de milioane de mile depărtare.
De la baza sa de la Jet Propulsion Laboratory din California de Sud, Matt Wallace, directorul de proiect adjunct al misiunii, a declarat într-o actualizare online că nava spațială este sănătoasă și se deplasează pe Marte.
Cu toate acestea, au existat câteva probleme care au apărut la scurt timp după lansare, cu una remediată și cealaltă sub control.
Comunicații
Prima a implicat o problemă minoră de comunicații cu rețeaua spațială profundă (DSN) a NASA, o gamă globală de antene radio care asigură contactul dintre o navă spațială și echipa sa de pe Pământ.
Wallace a explicat că apropierea navei spațiale de Pământ imediat după lansare a saturat receptorii stației terestre ale DSN, perturbând transferul de informații.
„Aceasta este o problemă cunoscută pe care am întâlnit-o în alte misiuni planetare, inclusiv în timpul lansării roverului Curiosity al NASA în 2011”, a spus Wallace. „Echipa de perseverență a lucrat prin strategii de atenuare pregătite, care includeau deconectarea receptorilor și îndreptarea antenelor ușor în afara obiectivului de la nava spațială pentru a aduce semnalul într-un interval acceptabil. Acum suntem blocați telemetria după ce am întreprins aceste acțiuni. ”
Temperatura navei spațiale
Cealaltă problemă se referea la temperatura de pe nava spațială.
„Misiunea folosește o buclă de freon lichid pentru a aduce căldura din centrul navei spațiale către radiatoarele de pe scena de croazieră (partea care ajută la zborul roverului spre Marte), care au vedere la spațiu”, a explicat Wallace. „Monitorizăm diferența de temperatură dintre intrarea caldă la radiatoare și ieșirea de răcire de la radiatoare.”
La scurt timp după lansare, nava spațială a intrat într-o umbră când Pământul a blocat temporar soarele, provocând scăderea temperaturii de ieșire și creșterea diferenței dintre intrarea caldă și cea de răcire.
„Acest diferențial tranzitoriu a declanșat o alarmă și a determinat trecerea navei în modul de așteptare cunoscut sub numele de„ mod sigur ”, a spus Wallace.
Echipa a prezis că așa ceva se poate întâmpla în această primă parte a misiunii și a stabilit limitele pentru diferențialul de temperatură „conservator strâns” pentru declanșarea modului sigur.
"Filozofia este că este mult mai bine să declanșezi un eveniment în mod sigur atunci când nu este necesar, decât să ratezi unul care este", a spus Wallace. „Modul sigur este un mod stabil și acceptabil pentru nava spațială, iar declanșarea modului sigur în această fază de tranziție nu este problematică pentru Marte 2020.”
El a adăugat că echipa efectuează în prezent lucrările necesare pentru a muta nava spațială din modul sigur și înapoi în modul normal de croazieră.
Când va ajunge la suprafața marțiană în februarie 2021, rover-ul Perseverență al NASA va căuta semne ale vieții antice, va aduna probe de rocă și sol pentru a se întoarce pe Pământ la o dată ulterioară și va colecta date pentru explorarea umană viitoare a planetei îndepărtate.
